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いきなり、野菜の写真ばかりで、ごめんなさい～
この野菜は、「アイスプラント」と言う野菜です。ほんのり塩味が特徴の新食感野菜で 、カリウム、マグネシウムなどミネラルが豊富で、βカロテンなどの栄養もたっぷりの野菜です。アイスプラントは、サボテンのような多肉多汁組織を持つ南アフリカ原産の植物で、地中のミネラルを吸い上げる力があり、耐塩性が高いなど個性的な特徴をもち、別名、吸塩植物とも呼ばれています。
また、アイスプラントの葉や茎の表面に見られるキラキラした輝く粒は、ミネラル分を多く含むとブラッター細胞呼ばれる組織の一部です。アイスプラントは、環境から受けるストレスに強いだけでなく、アミノ酸や抗酸化物質等、機能性の高い物質を多く含む植物であることが分かってきました。健康増進効果のある物質を増加させるなどの栽培方法も研究されています。
最近はメタボや血糖値に有効といわれるミオイノシトール、ピニトールという成分についても研究が進められ、サプリメントなども商品化されています。アイスプラントは学術的にも目が離せない野菜なのです。
ほんのり塩味を持ったため、よくサラダに使われていますが、先日、二種類の舞茸と炒めてました。元々塩味があるですが、炒めると、塩味が消えてしまうので、改めて、塩胡椒で味付けしました。
キラキラした輝く粒は、日を通すと透明になり、食感的には、茎はシャキシャキで、葉はとろみあるような、トゥルン～とした不思議な食感です。おいしかったので、炒め物には、十分使えます。肉と一緒に炒めてもおいしいと思います。
最近、スーパーも見かけるようになりましたので、もし、見かけたら、ぜひ、買ってみて、食べてみてください。